Each week we feature one of the many ministries that make up the work and witness of All Saints Church. This week we offer this reflection from four All Saints parishioners on their experience with our New Member Class Ministry. For more information on New Member Class, visit their webpage or their featured ministry table on Sunday, February 3 — or contact Christine Cox at ccox@allsaints-pas.org or 626.583.2765.
If you have been at All Saints for a few weeks or a few years, you have heard the words, “Whoever you are and wherever you find yourself on the journey of faith, there is a place for you here.” Attending the church over the last year, I have fallen more and more in love with this small, yet mighty sentence. What a proclamation! We learned how true this statement is at the All Saint’s New Member class. Our class was bi-lingual, so some lessons were in English and others were in Spanish. The church provided translators each week, and we all took turns with the translation devices, which helped us all feel accepted and cherished just by the way they honored language. When we met the other people and shared our stories in the class, we witnessed first-hand who you are or what your faith is right now is accepted, seen, and valued. There wasn’t pressure to perform or be someone you weren’t or thought you ought to be. While listening to the history of the church and the leaders’ stories, we saw that here at All Saints, they do not mind where you have been: they are more concerned about being a faithful community to journey and partner with you today and in the future. — Staci Kennelly
La primera vez que visité All Saints Church fue para escuchar una conferencia sobra Frida Kahlo. En ese momento fue muy emocionante escuchar una conferencia en español en un país distinto al mío. Yo tenía poco tiempo de haber llegado a este país. Yo soy de México y me gusta promover su cultura por medio de talleres, conferencias, exposiciones y visitas guiadas. Cuando asistí a una misa bilingüe no lo podía creer, estaba presenciando una misa en español y en inglés. Se me salieron “las de San Pedro” (las lágrimas) cuando escuché la canción de “El Peregrino de Emaús”. En la celebración de Reyes Magos traigo mi taller de arte, el Dia de la Virgen de Guadalupe ayudo a servir champurrado mientras escuchamos a los mariachis cantar Las Mañanitas, en las fiestas y bautizos bailo cumbia y quebradita… Tomé la clase de Nuevos Miembros y actualmente soy miembro de All Saints Church. — Oscar Alcantara
In April of this year, I decided to go on a Transformational Journey trip, to China and Tibet, with a group from All Saints Church. I was so moved by the authenticity, sense of humor and graciousness of the group that once back from China I decided to move to Pasadena to be close to All Saints and my new community. I was so fed by Mike Kinman’s sermons every Sunday and almost daily opportunities, that I signed up for the New Member’s Class, and was grateful to find out it was lacking one ingredient: Dogma Every week we had members of the clergy and staff share from their heart, their own faith journey and responsibilities at the church. We learned about the history of the church and a little about the Episcopal traditions which I found fascinating. I felt heard and honored during our small group sessions. There was also a generosity of time and effort, making our classes well organized and fun. During this period, I made new friends, with whom I look forward to exploring new activities at the church and outside. As I am exploring ways to deepen my faith, and become involved in different activities that feed me and opportunities to serve and give back, I know I made the right choice in becoming a member of All Saints, my new home! — Alice Baklaykan
Buscaba la presencia de Dios. Me sentía muy vulnerable por una serie de cosas que no esperaba enfrentar en mi vida. Mi amiga, Vivian, me animó. Sabía que yo he asistido a la Iglesia de Todos Los Santos por muchos años, solo que nunca había tenido tiempo de inscribirme en estas clases. Cada Domingo asistía a las clases de Nuevos Miembros, y escuchando a otras personas, escuché a Dios. Encontré su amor, su compasión, su cariño y su comprensión. Por medio de estas clases, aprendí que nunca, pero nunca, estoy sola. Mis hermanos y hermanas en Cristo estarán siempre conmigo, a pesar de mis caídas, mis dolencias y mis momentos tristes, así como en los momentos de alegría, cuando disfruto de un triunfo. Cuando amas a alguien posiblemente te rompan el corazón, de la misma manera se te puede romper el corazón cuando ves tanta injusticia, porque cuando llevas la cruz de Jesús en este camino espiritual, posiblemente vas a llorar con los dolidos, con quienes sufren la injusticia. De hecho podrías ser la persona que sufre una injusticia. Así es como me sentí cuando empecé mis clases para los Nuevos Miembros de nuestra iglesia. Pero mis compañeros en las clases me recordaron cada semana que no estoy sola en este camino espiritual. Cuando necesito un abrazo, lo encuentro en mi iglesia. Cuando necesito ánimo, lo encuentro en la misa. Tal vez en esta vida, en este camino espiritual nos sentimos solos, pero nunca estamos solos. Al contrario, en esos momentos dolorosos, Dios nos está preparando algo magnifico, inesperado. Encontré una familia cariñosa que me apoya en mi jornada espiritual, con la seguridad de que siempre seré consolada. — Rosa Maria Santana
